ELIMINACJE
Po udanych finałach mistrzostw w roku 1982 Polacy przystąpili do walki o bilety na kolejne, które miały się odbyć w Meksyku. W tym celu Polacy musieli wygrać pierwszą grupę w której znaleźli się wspólnie z Albanią, Belgią oraz Grecją.
Polska rozpoczęła eliminację od pewnego zwycięstwa 3:1 z Grecją w Zabrzu. Niestety w drugiej kolejce Polacy rozczarowali swoich kibiców i zaledwie zremisowali na własnym obiekcie z Albanią 2:2. Później nastąpiła seria zwycięstw. W ostatniej kolejce Polacy podejmowali na własnym stadionie reprezentację Belgii. Wynik tego spotkania decydował o pierwszym miejscu w grupie. Zarówno Polska jak i Belgia miały na swoim koncie po siedem punktów. Polacy mieli lepszy bilans bramkowy, więc wystarczył im remis. Spotkanie w Chorzowie zakończyło się remisem 0:0. Grupę wygrali Polacy i to oni awansowali bezpośrednio do finałów. Belgia wygrała swój dwumecz barażowy z Holandią i także pojechała na mistrzostwa.
W trakcie eliminacji Dariusz Dziekanowski i Włodzimierz Smolarek strzelili po trzy bramki.
Spośród pięciu zawodników, którzy wystąpili we wszystkich spotkaniach najwięcej minut na murawie spędził Zbigniew Boniek.
Tabela grupy I
| Poz. | Zespół | Il. spotkań | Pkt | Zwyc. | Remis | Por. | Bramki |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Polska | 6 | 8 | 3 | 2 | 1 | 10 - 6 |
| 2 | Belgia | 6 | 8 | 3 | 2 | 1 | 7 - 3 |
| 3 | Albania | 6 | 4 | 1 | 2 | 3 | 6 - 9 |
| 4 | Grecja | 6 | 4 | 1 | 2 | 3 | 5 - 10 |
FINAŁY
Podczas finałów MŚ 1986 Polacy znaleźli się w grupie F wspólnie z Anglią, Marokiem i Portugalią. Pierwszym grupowym rywalem była drużyna z Afryki. Polacy nie zdołali pokonać rywala i mecz zakończył się bezbramkowym remisem. W drugim spotkaniu Polacy wygrali z Portugalią 1:0. W ostatniej kolejce rywalem Biało-Czerwonych była reprezentacja Anglii. Po trzech bramkach Garego Linekera mecz zakończył się porażką naszej drużyny 0:3. Mimo tak wysokiej porażki Polacy zajęli trzecie miejsce, które uprawniało do gry w 1/8.
Tam Polacy „wpadli” na Brazylię. „Canarinhos” na wiele naszej reprezentacji nie pozwolili o pokonali Polaków 4:0. W tym meczy swój dwudziesty pierwszy występ w finałach Mistrzostw Świata zaliczył Władysław Żmuda.
Jedyną bramkę w finałach zdobył Włodzimierz Smolarek i to on okazał się najskuteczniejszym piłkarzem w naszej reprezentacji.
Pięciu zawodników zagrało we wszystkich czterech spotkaniach od pierwszej do ostatniej minuty.
Tabela grupy F
| Poz. | Zespół | Il. spotkań | Pkt | Zwyc. | Remis | Por. | Bramki |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Maroko | 3 | 4 | 2 | 1 | 0 | 3 - 1 |
| 2 | Anglia | 3 | 3 | 1 | 1 | 1 | 3 - 1 |
| 3 | Polska | 3 | 3 | 1 | 1 | 1 | 1 - 3 |
| 4 | Portugalia | 3 | 2 | 1 | 0 | 2 | 2 - 4 |